Virginia Show: bronzeado falso, óleo de bebê, extensões de cabelo

Os próprios concorrentes pareciam bastante calmos, em sua maioria. Mas à medida que os minutos passavam para a competição da Melhor Vaca, a área bovina nos bastidores do Virginia Show era um turbilhão de energia nervosa.

Os estilistas apararam e tosquiaram as costas de seus pretensos campeões, afofaram as extensões de cabelo em suas caudas e esfregaram mais óleo de bebê em úberes já bem hidratados.

Sublinhando a presença da realeza bovina, havia até conselheiros particulares – manipuladores de baldes – de prontidão, com lenços umedecidos prontos, para atender às necessidades mais básicas das estrelas.

Junto com Millstreet, Charleville e Tullamore, Virginia é uma das quatro grandes feiras agrícolas da República – “os Majors”, como os chamou um fazendeiro amante do golfe.

Sam Coldrick com seu cordeiro Texel de cinco meses chamado Prince George compete na classe de cordeiros de estimação no Virginia Show em Cavan. Fotografia: Alan Betson/The Irish Times

Mas para os produtores leiteiros, este é o que mais importa. Nada que possa fazer a diferença entre ganhar e perder é deixado ao acaso, incluindo a aclimatação.

“Ela está aqui desde segunda-feira”, disse Bryan O'Connor de Kanturk, Co Cork, enquanto observava seus treinadores darem os retoques finais em Bawnmore Pepper Almeric, um Holstein de quatro anos que já havia vencido para ele em Tullamore.

Minders se revezavam para passar as noites com ela. Agora, tendo aperfeiçoado a cauda, ​​o úbere e a linha dos pelos da coluna vertebral, um estilista estava realçando o contorno de sua caixa torácica, para enfatizar a eficiência que os juízes valorizam na vaca moderna. “Isso mostra que ela está colocando [tudo] no leite, não nas costas”, explicou O'Connor.

Bawnmore Pepper Almeric estava claramente no topo de seu jogo, embora seja um jogo curto. “Neste nível, você tem sorte se conseguir um ano de folga”, disse o Corkman. O seu campeão de Tullamore também enfrentou isso aqui, e acrescentou: “Ficaria feliz com os três primeiros. Há duas vacas do norte que serão difíceis de vencer.”

Numa inspirada peça de marketing, o concurso de 13.000 euros para encontrar o crème de la crème das vacas irlandesas é patrocinado pela Baileys. E com certeza, O'Connor's esteve no milk-shake até o fim.

Depois de uma avaliação rigorosa dos “belos sistemas mamários” dos participantes, como o MC romanticamente disse, e de suas “nádegas estruturadas” (o juiz), o prêmio principal foi para C & J Richardson de Armagh, com O'Connor em segundo e o outro vaca do norte, de propriedade de Sam e John McCormack de Co Down, em terceiro.

As vacas não eram os únicos animais no local recebendo tratamento em salões de beleza. Entre uma espécie famosa pela brancura, também houve alguns participantes suspeitosamente amarelos nas melhores competições de ovelhas.

Estes incluíam o campeão Suffolk Ram Lamb, “Kells Bacardi”, cujo velo era tão dourado que teria entusiasmado Jasão e os Argonautas. Um “segredo comercial” brincou o proprietário Eamonn Duffy quando questionado sobre a cor, antes de admitir que era bronzeado em spray.

Aoibhe Costello com seu cachorro pug chamado Bruce com Eamonn Duffy e sua ovelha Suffolk Supreme de oito meses chamada Kells Bacardi no show. Fotografia: Alan Betson/The Irish Times

Não importava o bronzeado, também era difícil acreditar que o animal em questão – um brigão de 110 kg com costas largas e planas o suficiente para que você pudesse equilibrar uma bandeja de litros sobre ele – ainda fosse um cordeiro. Mas ele tinha apenas oito meses e, se você olhasse por bastante tempo, estava visivelmente crescendo. Eamonn espera ver mais 50 ou 60kg antes de terminar.

Kells Bacardi pode ser um campeão da Virgínia agora, mas não é virgem. Apesar de sua tenra idade, ele já está há várias semanas na carreira de reprodutor. Seu proprietário planeja vender cordeiros “na fazenda” no final de outubro, e os primeiros filhotes do campeão estarão entre os produtos.

Houve um triunfo entre mãe e filho nas competições de burros, onde a égua do local James Farrelly, “Paula”, ganhou o prêmio principal, enquanto seu potro de um ano, “Felix” ficou em terceiro. O jovem era visivelmente mais moreno e peludo que a mãe, marcando-o como o que alguns chamam de burro “espanhol”.