Cabeleireiro de dia, caçador de drones à noite

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Oleksandr Shamshur, 41 anos, é cabeleireiro durante o dia e “caçador de drones” à noite – um entre dezenas de milhares de voluntários que ajudam a defender os céus da Ucrânia contra os ataques russos.

À medida que se aproxima o primeiro aniversário da invasão russa, em 24 de Fevereiro, a Ucrânia está a tornar-se cada vez mais hábil no abate de mísseis e drones russos disparados contra cidades distantes das linhas da frente, e Shamshur orgulha-se do seu papel.

Membros da sua unidade de defesa territorial, que inclui um advogado e um empresário, respondem aos alertas de ataques aéreos dentro e ao redor da capital, Kiev, tentando derrubar drones Shahed-136 de fabricação iraniana com uma metralhadora restaurada da Segunda Guerra Mundial.

“Sou uma pessoa muito feliz. Por que? Porque estou defendendo meu país, estou defendendo nosso povo ucraniano”, disse Shamshur enquanto vasculhava o horizonte iluminado pela lua da capital através de uma câmera térmica com um telêmetro, de sua posição no telhado.

Perto dali, um colega lutador ajustava os canos verdes da metralhadora “Maxim” de fabricação soviética.

“Mas ao mesmo tempo posso ir ao salão de beleza e trabalhar com as pessoas, fazer o trabalho que conheço, cortar cabelo e conversar com os clientes”, disse ele.

Ele disse que nunca lhe ocorreu, como civil, “fugir e se esconder em algum lugar” quando as forças blindadas russas invadiram a atordoada Ucrânia no inverno passado e começaram a bombardear Kiev e outras cidades.

“Com o inimigo à porta, eu tinha que fazer alguma coisa, tinha que agir na defesa”, disse ele.

Durante a noite de 29 para 30 de dezembro, disse Shamshur, sua unidade no telhado derrubou dois drones sobre Kiev. Os membros de sua equipe também transmitiram as habilidades aprendidas para outras unidades.

Shamshur ostenta vários distintivos em seu uniforme camuflado, incluindo um onde se lê “Drone Hunters” em inglês, e outro em ucraniano onde se lê “Ronin” – um guerreiro feudal japonês – que ele adotou como seu nome de guerra.

Quando a Rússia invadiu, Shamshur – um reservista do exército antes da guerra – soube que a sua base militar já tinha sido destruída por bombardeamentos russos, por isso juntou-se às defesas territoriais, inicialmente entregando alimentos aos civis e ajudando a evacuar as pessoas.

No trabalho em seu salão, ainda vestindo cáqui militar enquanto penteava o cabelo de uma cliente, ele disse que tenta não falar com seus clientes sobre a guerra, chamando-a de “escura” em contraste com a “luz” na parte pacífica de sua vida. .